Znakomicie 34. Rajd Dakar rozpoczął Krzysztof Hołowczyc. Polski kierowca przegrał tylko z Rosjaninem Leonidem Nowickij. Adam Małysz ukończył odcinek na 70. miejscu. Niestety podczas tego etapu doszło także do tragicznego wypadku.

Polska załoga przegrała tylko z najszybszym na mecie Rosjaninem o pięć sekund. Wyprzedzając przy tym takich kierowców jak Peterhansel, czy ubiegłoroczny zwycięzca Nasser Al-Attiayah.

Niestety nie obyło się także bez tragicznego wypadku w którym śmierć poniósł 38-letni argentyński motocyklista Jorge Martinez Boero. Wśród motocyklistów wysokie piąte miejsce zajął Jakub Przygoński, który do zwycięzcy etapu, Chilijczyka Francisco "Chaleco" Lopeza stracił niecałe 50 sekund.

Wyniki I etapu Rajd Dakar dla samochodów:

1. Leonid Nowickij/Andreas Schulz         Mini All4 Racing    32.12
2. Krzysztof Hołowczyc/Jean-Marc Fortin   Mini All4 Racing      + 5
3. Stephane Peterhansel/Jean-Paul Cottret Mini All4 Racing       + 9
4. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz  Toyota Hilux         + 15
5. Robby Gordon/Johnny Campbell           Hummer H3            + 49
70. Adam Małysz/Rafał Marton              Mitsubishi Pajero + 17.28
117. Piotr Beaupre/Jacek Lisicki          BMW X5 CC         + 37,19